О Фрэнсисе Дрейке мы знаем много. Возможно, даже слишком много — жизнь пирата, ставшего героем своей страны еще при жизни, окружена таким количеством легенд, что отделить правду от вымысла в его биографии в наши дни не всегда возможно. Как и многие герои наших рассказов, Дрейк не родился мореплавателем, но сам ковал свою судьбу (на дворянском гербе, который он получит много лет спустя, будет написано — «Sic Parvis Magna», «Великое начинается с малого»). Сын простого фермера из Девоншира уже в 18 лет командовал собственным торговым судном, а в 23 — под командованием своего троюродного брата Джона Хоукинса (фамилия которого по матери, кстати — Трелони; Стивенсон изящно пошутил, списав фамилии сразу двух персонажей «Острова Сокровищ» с этого знаменитого работорговца и пирата) — впервые отправился к американскому континенту. В 1568 году во время второго совместного плавания братьев, их флот был атакован испанской эскадрой у берегов Мексики, и четыре из шести кораблей Хоукинса были потоплены. Считается, что именно этот эпизод определил судьбу великого капера — Дрейк поклялся отомстить и силой отнять у Испании то, что по его мнению должно было компенсировать их с Хоукинсом потери.
Уже спустя четыре года Дрейк продемонстрировал серьезность своих намерений, захватив первый в своей карьере «золотой караван» (конвой испаских судов, груженных золотом) и разграбив Номбре де Диос — богатый испанский порт в Новом Свете. В последующие 20 лет количество испанских кораблей, караванов и городов, захваченных Дрейком возрастет многократно, и стоимость награбленного в «удачные» года будет в разы превышать бюджет Англии. А самым болезненным ударом, который Дрейк нанесет Испании, станет разгром Непобедимой Армады в 1588 году.
Таким Дрейк вошел в историю и легенды Великобритании — яростным борцом с Испанией, преданным своей стране капером, защитником интересов Королевы на море. Однако интересно, откуда именно пошла его ненависть к испанцам, и что послужило причиной того первого судьбоносного конфликта с испанским военным флотом. Целью первых путешествий Дрейка и Хоукинкса в Новый Свет была не жажда приключений или открытий, а коммерция, причем не в самом ее благородном виде — братья занимались работорговлей. Монополией на этот бизнес в Новом Свете обладали испанцы, и Дрейку и Хоукинсу приходилось подкупать колониальные власти, чтобы обходить существующие запреты и удачно продавать свой товар. По пути из Англии в Новый Свет два предпринимателя не гнушались пополнять свои трюмы за счет разбоя и грабежа, собирая новых рабов на продажу.
Именно разбои и нелегальная торговля рабами спровоцировали в 1568 году испанские власти на то, чтобы отрядить против братьев карательную экспедицию. В битве при Сан-Хуан-де-Улуа флот Хоукинса и Дрейка попал в ловушку и потерпел сокрушительное поражение. Сами братья спаслись бегством, бросив 4 из 6 кораблей, 500 человек экипажа и полные трюмы товара. Именно за это поражение Дрейк и поклянется мстить Испании.
А нам Дрейк интересен не как великий флотоводец и защитник Англии, и, тем более, — не как пират и работорговец. Фрэнсис Дрейк стал вторым мореплавателем в истории человечества, совершившим кругосветное путешествие (пусть целью той экспедиции и было на самом деле разорение испанских портов на западном побережье Южной Америки). В ходе путешествия корабли Фрэнсиса Дрейка вынесло штормом южнее Огненной земли, и открытый в результате пролив между двумя океанами носит его имя. Дрейк был первым англичанином, провозгласившим в Новом Свете английскую власть, и именно его корабли привезли в Англию первые клубни картофеля, без которого сегодня немыслима британская кухня.
В этом путешествии, продлившимся 3 года, Дрейку пришлось столкнуться с бунтом экипажа. Подавив мятеж и желая избежать неповиновения команды в будущем, Дрейк принял решение казнить мятежного капитана Томаса Доути. Беспрецедентность этого шага в том, что мятежник был дворянином, а Дрейк — нет. После этого случая на английском флоте и появилось золотое правило — “Капитан всегда прав,” — вне зависимости от происхождения, возраста и даже звания.
Материал подготовили
Татьяна, волонтер «Штандарта»
Миша, компания «Полветра»
